En este artículo abarcamos un tema bastante controvertido: ¿podemos ofrecer una dieta vegetariana a nuestra mascota? En concreto, nos centramos en el caso de los gatos y en las consecuencias que este tipo de alimentación puede tener sobre su salud.

Carnívoros por naturaleza
Encontramos argumentos tanto en contra como a favor de esta clase de dieta. Para defender su teoría, los del primer grupo parten de la base de que los gatos son carnívoros por naturaleza, pues su organismo está diseñado para obtener todos los nutrientes de la carne.

De hecho, su tracto digestivo es muy corto. Por tanto, les es más difícil digerir los vegetales y absorber sus nutrientes. Además, su organismo necesita taurina y ciertos aminoácidos que sólo pueden obtener a través de la carne.

¿Qué dicen los expertos?
Hay diversidad de opiniones entre los expertos. En concreto, la Royal Society for the Prevention of Cruelty to Animals (RSPCA) de Reino Unido se posiciona en contra de la dieta vegetariana para gatos, algo que explica con estas palabras en su web:

“Comer carne es importante para los gatos; no pueden sobrevivir sin los nutrientes que se encuentran en los alimentos derivados de los animales”.

Según los expertos, el organismo de los gatos absorbe con mayor facilidad los aminoácidos presentes en la carne, el huevo, el pescado y el marisco. No obstante, rechaza los monosacáridos y disacáridos que contienen la fruta, las verduras, los cereales y los frutos secos.

Posibles consecuencias
En base a esta teoría, un minino podría enfermar gravemente si no consume carne. La falta de proteínas puede llevarle a sufrir problemas como la cistitis, la formación de cristales en la orina, trastornos intestinales, sordera, pérdida de la densidad ósea, patologías cardíacas y problemas de visión.

Argumentos a favor
Por otro lado, encontramos la posición contraria. Muchos afirman que una dieta libre de carne es más sana tanto para las personas como para los mininos y aseguran que sus gatos nunca han tenido problemas a la hora de seguir esta dieta.

Es más, existen piensos vegetarianos en el mercado especialmente diseñados para gatos, que en teoría, contienen todos los nutrientes necesarios para el animal. Uno de sus ingredientes suele ser la taurina artificial, un suplemento que evita los problemas de salud en el felino.

Entonces, ¿los gatos pueden ser vegetarianos?
Como puedes ver, encontramos una gran diversidad de opiniones respecto a este tema, por lo que no existe una respuesta clara a esta cuestión. En cualquier caso, antes de decidirte por la opción vegetariana, debes consultarlo con tu veterinario de confianza e incluso pedir el asesoramiento de varios especialistas.

Asimismo, si tras el cambio de dieta el animal presenta cualquier síntoma negativo (náuseas, vómitos, apatía, diarrea…), tiene que ser examinado por un experto lo antes posible. De igual forma, han de realizarse chequeos veterinarios con mayor frecuencia.

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