Si hace algunas semanas hablábamos de los pájaros que ‘nadaban’ dentro del agua, ahora nos centramos en los peces que ‘vuelan’. Algunas especies a veces abandonan su entorno natural para surcar el cielo. ¿Quieres saber cómo lo hacen? Te contamos su secreto.

¿Aletas o alas?
Existen alrededor de 40 especies de peces voladores, clasificadas científicamente como exocétidos. Todas tienen algo en común, unas grandes aletas pectorales que se transforman en ‘alas’ cuando la ocasión lo requiere.

Pero necesitan algo más que estas peculiares aletas para volar. Estos animales tienen colas ahorquilladas de forma irregular que les permiten tomar impulso para saltar a una enorme altura fuera del agua.

Torpedos acuáticos
Estos pequeños peces, que no suelen superar los 30 centímetros de longitud, pueden permanecer en el aire más de 40 segundos y cubrir distancias de hasta 200 metros a una velocidad de 70 kilómetros por hora.

¿Cómo lo hacen? Comienzan por alcanzar una velocidad aproximada de 60 kilómetros por hora bajo el agua mientras se dirigen a la superficie. Sacan casi todo su cuerpo fuera, pero mantienen la cola en contacto con el mar durante unos segundos, en continuo movimiento. Esto les permite impulsarse en posición vertical.

En ese momento empiezan a batir las alas muy deprisa, aprovechando las corrientes de aire, hasta que reúnen la fuerza suficiente para planear. Así, forman un espectáculo maravilloso sobre el mar. Lo podemos ver en este vídeo:

Un regalo de la evolución
Los científicos creen que estos peces han evolucionado hasta desarrollar esta habilidad con un propósito: el de huir de sus depredadores marinos.

En este sentido, la facultad de ‘volar’ les resulta muy útil, aunque a veces las aves rapaces se benefician de ello y los atrapan con facilidad mientras están en el aire. En cualquier caso, se trata de una cualidad cuanto menos curiosa.

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