Es el animal terrestre más rápido del mundo, pero ahora todos los intentos se centran en frenar una de sus carreras: la que le conduce a la extinción.

Próxima desaparición
Según un estudio realizado por la Sociedad Zoológica de Londres (ZSL), Wildlife Conservation Society (WCS) y Panthera, actualmente solo sobreviven en el mundo 7.100 guepardos, un nueve por ciento de la superficie histórica de la especie.

Ante la gravedad de estos datos, los científicos advierten de que si no se toman medidas urgentes de conservación, el guepardo podría llegar a extinguirse en los próximos años.

Persecución
Estos felinos sufren constantemente una persecución dentro y fuera de las áreas protegidas: la caza excesiva ha provocado la eliminación de sus presas y de su propio hábitat y además, son víctimas del tráfico ilegal en el mercado negro de mascotas exóticas.

Otro de los datos que preocupan es que el 77% de su hábitat se encuentra fuera de las zonas protegidas, lo que le convierte en un animal extremadamente vulnerable. Por ejemplo, en Zimbabue, la población de guepardos ha caído un 85% en poco más de quince años.

Medidas urgentes
Los investigadores han realizado un llamamiento a la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (IUCN) para catalogar a los guepardos como especie “en peligro” y que se pongan en marcha de manera urgente medidas excepcionales que permitan salvaguardar el futuro de la especie.

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